Le Portugal (officiellement République portugaise) est un
pays se situant en
Europe du Sud, dans la zone occidentale de la
péninsule ibérique, délimité au nord et à l'est par l'
Espagne, et au sud et à l'ouest par l'
océan Atlantique. Le Portugal est le pays le plus occidental de l'
Europe continentale. Le Portugal comprend également les
archipels des
Açores et de
Madère, situées dans l'hémisphère Nord de l'
océan Atlantique. De plus le Portugal est aussi un membre de l'
Union européenne depuis
1986.
[4]Pendant le
XVe siècle et le
XVIe siècle, le Portugal fut l'un des plus grands pouvoirs économiques, sociaux et culturels du
monde, avec un vaste
empire colonial en
Afrique, en
Asie et au
Brésil[5]. En
1916, le pays s'engage dans la
Première Guerre mondiale, et ne mobilise pas moins de 100 000 hommes. En 1917, la flotte
allemande attaque les navires de
guerre portugais,
français et
britanniques à
Madère. En
1974, la
révolution des œillets met fin à l'empire colonial, en même temps qu'elle démocratise le pays. Aujourd'hui, le Portugal est un pays développé, économiquement prospère, socialement et politiquement stable. Membre fondateur de l'
OTAN en 1949, membre de l'
ONU depuis 1955, de l'
Union européenne depuis 1986, il est aussi l'un des pays fondateurs de la
zone euro en 1999.
Dans ce pays de relativement petite taille où la
dictature instaurée en
1926 a duré jusqu'en
1974 et la perte de ses colonies, l'économie n'a pris son essor qu'après
1975, et c'est ainsi que près de 1,5 millions de Portugais ont dû aller travailler en dehors du pays pour fuir la misère et les guerres coloniales. Les fortes zones d'immigration sont le
Brésil, la
France[6], le
Luxembourg (14,1 % de la population totale du pays)
[7], la
Suisse[8], les
États-Unis, l'
Argentine, le
Venezuela, le
Canada[9], également la Principauté d'
(Andorre (où 15,75 % de la population sont portugais
[10]) et encore d'autres pays.
Aujourd'hui le thème du déclin devient de plus en plus présent même si l'entrée dans l'
UE a permis de dynamiser l'
économie (aide aux PME, aux agriculteurs, nouvelles technologies, structures routières), l'émigration s'est arrêtée et le pays tend à devenir un pays d'immigration à son tour. Le niveau de vie de la
région de Lisbonne est devenu celui d'autres grandes villes de l'
Europe de l'Ouest.
Le tourisme est une ressource très importante. Les belles
plages, l'excellent
climat, l'accueil y concourent. L'extrême sud, l'
Algarve, est particulièrement prisé, outre la
région de Lisbonne. Le Portugal est aussi un grand pays viticole, notamment pour le
porto qui est produit dans la vallée du Douro et autour de la ville de
Porto où le
Douro se jette dans l'
océan Atlantique. Il est aussi le premier producteur mondial de
liège.
Le Portugal (par le biais de sa capitale
Lisbonne) a accueilli l'
Exposition universelle sur le thème des Océans en
1998[11] et il s'est porté candidat à l'organisation des
Jeux olympiques d'été 2020. Le Portugal s'est également porté candidat, conjointement avec l'
Espagne, à l'organisation de la
Coupe du monde de football de 2018.
[12]